Sunday 27 March 2016

iPhone 7过后苹果会崩盘吗?

开篇之前,先说点题外话。有人说,iPhone SE过后,科技门户的编辑们又要开始传、或、爆iPhone 7了。好吧,这期易评就是为你写的。本期我们聊聊跟iPhone 7有关又无关的问题。说有关是因为我们聊得是苹果产品的未来,说无关是因为本期易评参考的是苹果的过去。
iPhone 7过后苹果会崩盘吗?听到这个题目,估计有人马上就觉得小编又危言耸听了。其实不然,作为一个资深果粉一听到SE这俩字母就觉得事情不妙了。为何?苹果80年代的第一次崩盘就从SE这个命名开始。当然,这只是一种情感上的佐证,但配合苹果公司当前的氛围再回顾历史,苹果废在库克手里就不仅是危言耸听了。
iPhone SE与Macintosh SE
易评:iPhone 7过后苹果会崩盘吗?
图) Macintosh SE
目前iPhone SE的命名由来还没有定论, 但笔者更倾向Phil Schiller的说法也就是Speical Edition(特别版)。不过这个命名给笔者带来的不是对其特殊配置的猜想,而是直接将笔者的思绪带回了近30年前的1987年。
那一年苹果发布了Macintosh SE,第二款大获成功的Macintosh电脑。而乔布斯那时已经被踢出苹果两年有余。乔布斯的离去并不代表Macintosh项目的彻底终结。Apple II的无以为继,还是让赶走乔布斯的John Sculley决定继续Machitosh的开发。而所谓开发当然就是在乔布斯所创造的Machitosh上添砖加瓦,以及硬件堆叠。
易评:iPhone 7过后苹果会崩盘吗?
图)Macintosh vs Macintosh Plus
也许你要问Macintosh SE是第二款大获成功的Macintosh 电脑,那谁是第一款?其实你应该能够猜到,第一款叫做Macintosh Plus。跟iPhone 6 Plus一样,带着乔布斯的光环,你只要换换配置再改变一下商业模式,苹果的产品在离开乔布斯之后依旧大获成功并不让人意外。即使乔布斯离开,其所留下的创新种子在数年内还是不会让人感到厌倦的。
而随之SE推出的Macintosh II也是销量大增,话说要不是Macintosh II苹果可能在90年代初就已经玩完,根本等不到乔布斯回来。Macintosh II的创新重点在于颜色, Macintosh第一代总是被人诟病缺少颜色配置。于是Macintosh II便增加了Color QuickDraw系统,开始支持32位色彩,对客户需求的回应带来了销量的提升。不过,Macintosh II的创新只能叫做微创新。
易评:iPhone 7过后苹果会崩盘吗?
图) Macintosh II
我们也许可以把Macintosh II当成未来iPhone 7的宿命。在iPhone 5和iPhone 6,以及iPhone SE玩过各种屏幕尺寸后,iPhone 7应该会有某种程度的微创新,但不会是颠覆性的创新。苹果从Macintosh II开始玩起了机海战术,Quadra、Centris和Performa,各种产品线可能John Sculley自己都搞不清楚。这些新的产品线的营销也是烂到不行,这种多产品线的策略可能是苹果历史上最差的决策。这些产品线的技术规格差别非常小,多余型号只是让消费者感到困惑,并伤害了乔布斯建立起来的用户体验。
当然这也并不是John Sculley的本意,但为了公司业绩的增长不得不榨干Macintosh的每一分收益。这种情况跟今天的苹果多有相似,新的产品线无法建立新的增长点,于是只能玩起机海战术。iPad Pro刚出,就把它换个尺寸接着卖。iPad的产品线如今已经让人毫无头绪。iPhone 7过后,iPhone的产品线或许也将彻底凌乱,Plus、SE没准未来还是出来个Pro和Classic之类的。苹果重蹈历史覆辙几乎不可避免。
易评:iPhone 7过后苹果会崩盘吗?
上面这张图是苹果从1982年到1997年的财务数据。可以看到,1985年乔布斯离开苹果之后,苹果公司还是经历了几年的高速增长。但是1989年之后,乔布斯所留下的遗产玩不下去之后,营收增长开始明显趋缓。但到了90年代中期苹果已经是垂死的状态。然而说来也怪,乔布斯1997年回归苹果后立马扭亏。不过进入新千年,如果苹果再崩盘一次,乔布斯再也无法扮演救世主了。
历史总是惊人相似
历史上乔布斯两次被迫离开苹果公司,一次是被John Sculley赶走,一次是被死神带走。乔布斯两次离开苹果的原因不同,但乔布斯离开之后苹果的走势是如此相似。
首先是股价。
易评:iPhone 7过后苹果会崩盘吗?
图)1985年乔布斯首次离开苹果后苹果股价走势
易评:iPhone 7过后苹果会崩盘吗?
图)2011年乔布斯去世后苹果股价走势
从股价走势可以看到,虽然乔布斯离开苹果这种消息对于市场来说是直接的负面影响,但之后苹果的股价都是上涨的趋势。究其原因,John Sculley和库克解决股价的方法就是玩了命的分红(上图中的每个D代表一次分红),于是苹果股价离开了乔布斯会走出一段非常喜人的涨势。但毕竟分红这种事情就好似兴奋剂,如果产品不行股价根本救不起来。苹果公司被John Sculley玩到1993年的时候股价就已经开始是一路暴跌。
再来说说乔布斯对于资本市场的态度。笔者觉得乔布斯的心态一向是,“你们这帮孙子,丫爱买不买。”于是,乔布斯这辈子就没有进行过一次苹果股票分红。乔布斯处理股价的方法比较独断,节流利润进行创新产品研发。等好产品出来了,大卖了,你不买苹果股票那是你自己的损失。
再说产品。
易评:iPhone 7过后苹果会崩盘吗?
苹果90年代实在是吃乔布斯老本吃不下去了,John Sculley被逼已经开始卖Machitosh操作系统的授权。彼时,苹果也不是没有尝试进行颠覆性创新。那时最据代表性的创新产品就是Apple Newton Message Pad。这款创新产品从里到外全部由John Sculley掌勺。操作系统采用的是全新的Newton OS,而外观则采用了当时最流行的大屏液晶外观。但这款产品堪称苹果史上最失败的产品。
苹果的这款MessagePad于1993年推出,是苹果公司的首款手持PDA。按照现代的标准,这款产品的功能十分有限,做笔记、存储联系人、日历或者发送传真。但在当时这是一款极具创新性的产品,MessagePad甚至是第一个推出液晶手写功能的产品。在当时,掌上电脑仍然是科幻小说里的东西。然而,就是这样一款极具创新性的产品最后彻底失败了。
现在回顾来看,失败的原因跟产品的品质有很大关系。其中一个例子就是当时首次推出的手写功能。手写识别当时被认为是MessagePad的杀手级功能。但MessagePad 正是被这一功能杀死了自己。手写功能当时还是十分前沿的科技,93年还没法让其在实际产品上完美工作。Newton OS的字符识别问题成为当时各大媒体的笑柄。
其实乔布斯自己对这款产品的失败总结的更精辟。“如果苹果当时面临的局势不是那么糟的话,我会自己好好钻研下怎么让它(MessagePad)成功。但是我不相信这产品的负责人。我的直觉是,技术是好技术,但由于管理不善这产品彻底被搞砸了。通过结束这一项目,我让那些优秀的工程师能够专心开发新的移动设备。最终我们的决定做对了,也就有了后来的iPhone和iPad的。”
其实,乔布斯的对于苹果的意义并不仅仅是给苹果带来颠覆性创新,更是带来品质优良的颠覆性创新。乔布斯时代的苹果,大部分的产品除了惊艳外,最重要的就是让你用的爽。如果颠覆性够了,但是用的你想骂娘,这产品有什么用呢?没错我说的就是Apple Watch。
Apple Watch算是库克第一个不吃乔布斯豆腐而推出的产品。这款产品算是一个颠覆性的想法,但不能算是一个颠覆性的产品。为啥?这款产品槽点多的实在是让我想骂娘。首先,这么小的屏幕塞这么多功能,你还要我看清微信和微博这么多需要高频交流应用的文字信息,你当我是火眼金睛啊。输入功能要通过Siri,好吧,真把Siri当AI了。要用这手表,需要我每天随身携带iPhone也就算了。一天一冲或者半天一冲的续航,我是不还要为个破手表配个大号充电宝啊。作为一个Apple Watch的尝鲜使用者,一年下来的体验可以总结为-我真的不需要它。
然而,库克这个小婊子,并没有收手的意思。发布iPhone SE的时候,不仅美滋滋的公布了Apple Watch大卖的消息。还为它推出了彩虹旗版的多彩表带。爱马仕、土豪金、玫瑰金,这是一家颠覆性创新科技企业该干的事吗?Apple Watch也许能够靠着苹果多年来建立的口碑大卖,但是这种销量具有可持续性吗?最新的季度财报就颇能说明问题。
Apple Watch只是冰山一角,毕竟那是库克的东西。然而,库克治下的苹果竟然把乔布斯留下的另一大遗产-优秀的产品品质也给弄丢了。iOS 9发布以来的各种bug已经不胜枚举,iOS 9.2发布的时候,笔者已经专门写过一篇吐槽文章。如今iOS 9.3苹果仍不思悔改,发布几天后再次因激活问题召回,这已经不是仅因产品开发流程问题就可以解释。
结语
百足之虫死而不僵。苹果公司上一次崩盘花费了十年时间。而如今库克手里的苹果,现金充足,产品线众多,就算再过五年也不应该看到整个苹果帝国的坍塌。但是千里之堤溃于蚁穴,iPhone 7后,苹果或将再次堕入历史的轮回,未来的五年我们将看到的是一个平庸沉沦的苹果。
有人说乔布斯大体之于苹果就相当于一个好的产品经理。但其实要成为乔布斯一样的产品经理其难度不亚于再造一个苹果。乔布斯灵敏的商业嗅觉、科技敏感性以及毫不妥协的完美主义都不是常人所能够企及的。特别是为了产品干翻一公司人的魄力不是谁都有。树敌太多,你要做好随时拍拍屁股走人的准备。很多人都觉得未来中国应该出个乔布斯,但是为了产品跟董事会干架的人至少笔者还没见过。雷布斯?好像还是走中庸路线居多。
不过,国人也不用担心。中国出不了乔布斯,美国也很难再出一个乔布斯。苹果的沉沦也只是时间问题。但至于苹果是否会在库克手里玩完?这个问题还无法做出定论。只是根据目前苹果的状态,应该是大概率事件。

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