加拿大是一个高福利、高税收的国家,被称为“万税之国”,税收已经渗透到每个居民生活的方方面面。从个人所得税到地税,从消费税到资本所得利润税,加拿大样样都不少。
加拿大民间的独立政策研究机构弗雷泽研究所刚刚公布了一份对加拿大税率演变情况的研究报告,题目是“税与生活必需品:加拿大消费税指数,2015”。报告由3位研究人员合作完成,他们是米拉格罗斯·帕拉西奥斯、查尔斯·拉马姆和任飞雪(译音)。
这次的报告则依据从1961年以来,每年的综合统计结果来比较加拿大家庭缴纳的各种税收指数及演变,从而得出一系列比较的数据, 由此观察税收对家庭收入影响在过去53年里有何变化。
过去53年工资及税费的上涨趋势及数据
弗雷泽研究所的报告还列出了过去53年间加拿大家庭缴税数额逐渐上涨的一些年份的具体数字及增长额度。
根据这个表格的数据,研究者们即使把通货膨胀的的因素考虑在内, 得出的结论也是税费正在不断增高, 2014年加拿大家庭缴纳的各种税费加起来是1961年的149.2%。
税收占家庭年收入四成
加拿大的税收名目繁多, 包括交给联邦、省和地方政府的各种税费。诸如所得税、工资税、医疗保健税、营业税、房地产税、燃油税、车辆税、进口税、烟酒税等。研究者还把政府征收的企业税也计算在内。因为他们认为,虽然这项税费是由企业支付的,但企业税收的成本最终还是要转嫁到产品的购买者身上。
将所有这些税费加在一起后,2014年 加拿大家庭的赋税总额加起来总共为33,272加元,占加拿大家庭平均收入79,010加元的42.1%。
若以1961年的数字为基数,以百分比来计算,自1961年以来,加拿大家庭收入的增长为百分之1,480, 而税收增长了百分之1,886。进一步分析还可以看出,税费的增长幅度也超过其他各项家庭开支的增长幅度。例如,在这一期间,加拿大家庭的住房支出增长1,366%,服装支出增长819%,食品支出增加了561%。居民消费价格指数的总体增长幅度则为697%。
再从加拿大家庭收入用于各项开支的比例看,现在缴税占的比例也大大高于50年前。1961年时,加拿大平均每个家庭的年收入为5千加元, 支付各种税的总额为 1,675元, 占33.5%,用于生活必需品的支出约占56.5%。而现在生活必须品开支的比例降到了36.6%。
“万税之国”是这样收税的
加拿大是有名的“万税之国”。三级政府都征税,联帮政府征所得税、消费税、关税和燃料专利税等;省政府征所得税、消费税、采矿税、天然资料专利税等;市政府征物业税和商业税。而且每门税种征的范围很广很广。就所得税而言,可以说凡收入都得征,收入包括薪金(含退休金、瞻养金、助学金、奖学金、佣金、红利、员工福利等等)、利润、保险福利、利息、股息、租屋收入,甚至包括学术研究金和顾客给的小费。而且采用环球课税制,即国外的收入也要纳税。消费税小到理发、看电影、喝茶都要交税,而且联帮征了省里还要征。真是名目繁多,复杂无比。
具体到每个老百姓头上的主要是以下三种税。
首先是所得税,所得税又分联帮所得税和省所得税。联帮所得税:年薪4万以下的8%,4-8万的22%,8-12万的27%,12万以上的33%。省所得税:3万以下的5%,3-7万的8%,7万以上的11%。均采用累进税制。工资中交完所得税后还要交养老保险金、失业保险金、大病保险金。所得税虽然很重,高收入者几乎交了一半。但起到了“打富济贫”和调剂收入悬殊的杠杆作用。
其次消费税,其中联帮5%,省8%,共13%。原来联帮也是8%,由于联帮政府财政有盈余,逐年减至5%。消费税由联帮和省政府决定哪些消费要交税。如安省规定购买食物(未加工的)不交税,购买食品要交税。原来汽油、保健品不交税,今年7月1日起规定要交8%的税,所以贾颖在此之前为我们买了可吃两年的钙片等保健品。
再次是财产税,亦叫地税,这是当地市政府征收的税。主要是房产和汽车(这是绝大数老百姓唯一的家产),汽车在购买时交了一次,以后每年通过交牌照费79元来征收。房产税按房屋当年评估价的1%每年交纳一次。
地税一般有以下特点:第一,地税一般是物业估值的一个比例。如在安省,以地税为目的的物业估值一般由物业估值公司(Municipal Property Assessment Corporation,MPAC)来评估。然后,地方市政府会按一个物业的估值乘以一个核定的比例来确定该物业应缴的地税。例如在多伦多市内,一个市值 50万加元的独立屋地税可能会定为每年3000加元左右。
第二,商业物业的地税一般会是居住物业地税的2.5倍到3倍。仍以上述50万加元的独立屋为例,如果该独立屋不是用于居住,而是用作街角便利店,则该独立屋的地税很可能被核定为一年8000加元或更高。
第三,地税收入一般会被市政府用于当地的警察、消防、道路、学校和医院等公共服务支出。如果一个地区治安太差,物业贬值,政府收不到一定的地税,则政府可能无钱或不愿再对当地的警察和道路投资,导致治安进一步恶化,环境更加衰败,形成恶性循环。
税负重但回报惊人
加拿大的福利也是世界有名的,老百姓在交完税后,便充分享受政府给予的各种福利,而且理直气壮:因为“我是纳税人。”
这些福利主要有:
免费基础教育。加实行6-18岁强制入学的免费教育,各类学校的软硬件都比较好,孩子们学得很轻松,很愉快,家长仅支付文具、校外考察等费用。成人后上大学或社区学院亦很宽松。上大学不是考而是申请,各大学和学院根据学生平时的成绩录取。经济上政府亦有各种资助,其中教育储蓄值得一提,家长为孩子读大学存钱,不但延所得税,联帮政府还每年按存款额(最高2000元)的20%进行资助(400元)存到一起,直到18岁。孩子读大学时,就可动用教育储蓄。16岁以后,孩子在暑假期间,政府还提供许多打工的职位让其“勤工俭学”。另外学校也有奖学金、助学金、学生贷款等。所以人人都有上大学的机会。只是进大学后采取学分制,而且考试很严。考不满学分就毕不了业。所以加的大学易进难出,这是后话。
免费医疗保健。其中一大特点是不用交费的医疗保险,只要是加拿大永久居民就获得了一生的医疗保险。移民一落地就进行登记,三个月后也能享受医疗保险。另一特点是自己选定家庭医生,经过一段时间,家庭医生便熟悉你的身体状况和病历,一般的毛病他就处理了,否则他会介绍你到专科医师那里就疹,或住院治疗,急诊打“911”报警电话,救护车很快会到。无论是家庭医生还是专科医师,或者是住院还是抢救,其诊费、检查费、药费、治疗费、住院费甚至住院时的用膳费均由医保负担。
免费社会服务。政府修筑的公路网(407号私人高速除外),都不收高速费、过桥费。政府为公民提供丰富多彩的休闲场所、社区活动中心也很少收费,特别是图书馆(多伦多98个地区图书馆)从办证、借书到复印资料都免费。
带薪年休假。全年抱括国庆、圣诞节等8个法定假日外,还有2个星期的带薪年休假,共计三个礼拜,工龄长的可休四个礼拜。各单位、各部门很少有加班的,国庆节、圣诞节等节日,除加油站、公交车、饭店酒家等非加班不可的外,连超市都不营业,关门休息。非要加班的,节日发三倍的工资,假日按1.5倍的时间调休或发一倍半的工资。
三级政府的福利,联帮政府有退休计划、老人金、移民免费英语培训等,省政府有老人补助金、工伤赔偿、物业退税、第二职业培训等,市政府则有社会福利救济金等等。
以失业为例。凡有900个小时工龄者失业,政府从失业的下个月起核发失业补贴,多少不一,一般1300元上下,但最高不会超过1600元。同时还享受退税(消费税先征后退)等低收入补贴,未成年子女7岁以下的每人每月有470元的生活补助(华人称其为“牛奶金”),7岁以上18岁以下每人每月370元补助。其本人可参加免费的职业培训。由于失业补贴优惠,有些工作岗位不好或工资不高的,加上有未成年子女,有些女士也有个别男士干脆主动“失业”在家相夫教子,领取失业金潇洒过日子。失业补助时间根据工龄从六个月到一年半不等,失业者必须在此时间内通过职业培训找到工作。否则,再申领失业金将按比例减少。当生病、受伤、检疫隔离、分娩时还可申领特别失业保险金,则不受此限制。
退休老人的福利。凡年满65岁的退休老人、在加住满40年者,由联邦政府每人核发老人金500元。低收入者,再由省、市政府按当地最低生活水准(多市1000元)核发老人补助金。
低收入家庭的福利。联邦和省、市三级政府都会提供各种帮助,包括全国儿童补助、家庭救济金和低收入补助等等。让这些家庭度过难关,体面地生活。我曾去参观过他们的“食品银行”。这是政府主办、企业和个人赞助,专门扶持困难家庭的慈善机构。以食油、米面、罐头食品为主,困难家庭可上门自取。
但是,在加拿大你也别想发大财,高福利国家并不是个个都成富翁。高福利来自高税收,此话不假。个人向国家纳税,国家保证人民安定富足地生活,在加拿大这类国家是天经地义的事。
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