第一天抵达温哥华,上空罩着厚厚一小片锅盖云,对准 Downtown 稀里哗啦地下雨,四下里万里晴
空,连列治文都阳光灿烂。还没有下车,小老婆就宣布:我喜欢温哥华,我喜欢列治文,我要在这
里定居。
我晕!女人的直觉,实在是可怕。当时四下张望,一丝吸引我的地方都未曾看到。远处的雪山,辽
阔的田野,随处可见的河湖,茂盛的花草树木,毫无特色的居民区,典型的加拿大小商店群随处可
见,难道这就是传说中神秘而美丽的温哥华?
温哥华的风景,属于北美中等,没有任何突出的地方。敢说温哥华建筑群体漂亮的人,恐怕没有去
过美加其他著名城市,说中等都算是恭维了。要论起豪华精致和现代,迪拜和上海陆家嘴现在应该
排在世界前茅,温哥华只能算是个典型的乡下地方。
由于纬度很高,号称三秋一春的温和气候,其实隐讳了温哥华冬天漫长黑夜加雨季这个明显缺点。
有钱人冬天是不会待在温哥华的,回大陆或去其他地方度假。象我这样的打工族,早晨出门,天色
漆黑,下班回家,天色又是漆黑,加上十月到三月连绵不断的落雨,仿佛生活在永恒的黑夜里。
这样的气候,依然是温哥华人无比自豪的主要优点,只要问及温哥华好在哪里,几乎所有的答案都
集中在气候宜人,似乎无人在意冬日雨季加黑夜这个明显的缺点。费解的是,小老婆最讨厌下雨,
可依然热爱温哥华,坚定不移。
怀着深深的疑问,我到处打听,为什么全球有钱华人那么中意温哥华。虽然没有人直接告诉我答
案,恐怕豪宅应该是有钱人定居温哥华的一个主要因素。只要你买得起,这里的豪宅从一两百万开
始,到一两千万加元的随便你挑选。许多人买块地,按照自己的梦想,请设计师和建商专门设计和
打造自己的豪庭家园。但这并非说服我的理由,因为瑞士日内瓦湖畔高山上的豪宅,无论怎么比,
都比温哥华的豪宅更著名,风景更漂亮,也欢迎外籍人士前去定居。洛杉矶比华利山庄和加州沿海
各地著名海景沙滩旁的豪宅,建筑特色及豪华美感,远非温哥华豪宅能比。而且温哥华豪宅贵在价
格上,许多用料讲求简洁耐用,却朴实无华,国内的精装修水准都比之更奢华光鲜。
这样奢侈的豪宅,同我这样的打工族几乎一毛钱关系都没有,为什么小老婆、甚至我自己,也渐渐
痴迷上温哥华?让我们从移民的角度来分析一下。
海量中国移民抱着大批钱财涌入温哥华,无论如何提价加码都毫无退意,吓得加拿大政府慌忙收缩
闸口,全面暂停投资甚至技术移民。因为按照这样的流入速度,温哥华很快就会沦为中国的一部
分。哪天象魁北克一样闹起独立来,温哥华的官方语言立马就是普通话了。列治文就是一个典型的
例子,整个城市的中国人已经过半,亚裔人口占据绝大多数,而且呈滚雪球状不断发展。
拿不到移民身份的华人深深不解,为什么我肯花这么大的价钱、白白扔钱给你都不欢迎?殊不知这
种移民速度,哪里是投靠,分明是殖民侵略。美国废除了黑奴,今天终于被黑人当上总统,才一个
总统,就把美国政府弄得关门大吉,国债累累。加拿大一个不小心,哪天请神容易送神难,喧宾夺
主,被中国人来个殖民同化,这笑话可就闹大了。话说中国人采用先吃大亏、后占大便宜的晦韬策
略,默不作声地用\'中国制造\'把整个世界生产链几乎灭族。美国大公司虽然表面上依然垄断美加消
费市场,但几乎所有的商品,都是中国制造。列治文著名的日本大创百货,小姑娘们蜂拥挑拣的精
美小物什,绝大多数也是中国制造。
中国人的钱好赚吗?在列治文,刚刚落地的移民、送孩子来留学的父母、过来探亲旅游的亲朋,丝
毫没有来到异国他乡的隔阂。到处都可以用普通话或广东话沟通,整座城市都是中国人和中文招
牌。我们虽然花了钱,却买来了整个一座城市。这就是一个中国世界,一个完全可以忽略英语的城
市。许多新移民买了豪宅开了宝马定居下来,数年之后依然没有学英文,学会了也没有用处。
为什么华人那么钟意温哥华?慢慢地我终于找到了答案。这里虽然有BC政府,虽然有加拿大新闻电
视,但政府非常贴心地退居服务的角色。英文新闻电视呢,中国人几乎永远不看,一个iTalk BB
搞掂中文电视及网络电话。从移民第一天开始,这里就有美国加拿大全套的现代化享受,却没有离
开中国所带来的陌生感觉。世界上恐怕找不到任何一座城市,能有落地温哥华怎么方便,这么有秩
序,这么安全安逸,这么 feel at home。除了这种方便,温哥华其实很普通,可以说什么都有,但
什么都不是最好的,更谈不上文化底蕴与发展机会。
我想小老婆是看到了列治文一家接一家、一群接一群的中国商场和餐厅,才立刻宣布喜欢温哥华
的。但这里的餐厅价格并不便宜,好餐厅虽多但简直是在抢钱。适合我们这种低薪打工族消费的餐
厅,水平同广州台北根本无法比拟,哪怕纽约巴黎的中餐都完败大温哥华。除非你喜欢吃日本餐,
那么这里的真假日本餐厅多如牛毛,好的日本餐厅同纽约一样,双人消费$250以上的餐厅,品味世
界一流。广东菜并不比多伦多士加堡更出色,但名气却大得多。法餐更是不可同巴黎、纽约、拉斯
维加斯同日而语。即将在列治文阿伯丁开张的韩国水刺间,套餐两人消费$60,菜肴花色好看,品质
一般,能代表整个大温地区的中档饮食特色:说好吃,谈不上极品;说不好吃,又觉得还凑合;说
贵,两人消费没有超过$80;说不错,好的餐厅少,打混的餐厅多。有钱人的钱好赚,这里最不缺的
就是有钱人,所以数百家的咖啡厅及无数特色餐厅都顺利运营,华人超市虽然没有纽约密集,没有
多伦多庞大,但星罗棋布,数量众多,且各具特色。
对租屋居住的人来说,只能算是温哥华的过客。直到我们购置了全新的公寓,方才明白了温哥华真
正的魅力所在。当有了一个自己的家时,会突然感觉加拿大和中国融合为一体,都成为我们自豪的
国家。两个国家的全部优点相得益彰、交相辉映。虽然我们完全按照中国人的生活习惯生活着,但
同时却享有西方世界的诸般发达、方便和自由自在。周围有无数的中国朋友,大家一起微信、聚
餐、郊游,但都默契地避开敏感的话题,尤其不去探讨别人的赚钱方式或家庭隐私。在中国生活所
担心的各种严重问题,诸如空气质量、食品卫生、假冒伪劣、以权谋私、医疗保障、升学教育、老
年福利、房产产权(70年使用权)、人际关系、加班加点、子女毕业无力买房买车、交通阻塞、出
国签证难、攀比竞争、管卡刁难等等一切,都不必担心忧虑。而出国在外的移民申请、入籍漫长、
语言不通、饮食不便、购屋置产等障碍,从移民第一天起就通顺无阻,水到渠成,方便快捷,出乎
意料。
用种植花草打个比喻,温哥华拥有全部新移民所需的良好土壤和气候,只要在这里丢下一粒种子,
自然就会发芽生长,健康茁壮。
虽然如此,还有一句话要同读者分享:穷居多伦多,富居温哥华。
这两个城市的硬件条件差不多,多伦多气候比较极端。在多伦多由于工作机会多,囊中羞涩的新移
民很容易走上轨道,赚得第一桶金,开始买 starter home。但新时代中国移民的特色,往往是带着
相当丰厚的积蓄过来的,相当一部分移民是 split landing,在中国依然有稳定的收入流,没有打
算在加拿大靠打工养活自己,买房投资和教育子女优先,那么温哥华就是不二选择。在温哥华不打
工的人实在太多,处处能看到悠闲富足的人群,宝马奔驰凌志停满了个个商城的停车场。到这里来
打工,工作机会少,房价全加拿大最高,工资全加拿大最低,物价追随富有阶层的消费水涨船高,
想靠一份薪水在这里谋发展,虽非不可能,但辛苦异常。周围的人,个个好像家里有印钞机似的,
你早出晚归辛苦归来,赚点打酱油的钱而已,难免一肚子羡慕忌妒恨。
当然,也有少数象我这样的家伙,追求的是温哥华好风水好空气,满足的是一份普通收入,得意的
是知足常乐,放弃的是攀比妒羡,购置的是相对廉宜的养老公寓,享受的是一份惬意悠闲的生活格
调:一杯咖啡一本书,一张小床一碟青菜。只要有这样的心态,温哥华的确是个十全十美的好家
园。
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