记得去年刚上班时，很诧异那个柜员主管总是拎着LV或者COACH的包，因为那时我已经知道美国的银行业员工收入远远比不了国内的银行业。在美国的商业和零售银行，只要你不是高级技术岗位或者中高级管理岗位，收入和其它行业比很一般，甚至属于中等偏下，所以就想她先生肯定很富有。后来的某天她过生日，他先生又给她买了个LV的包，我们也同时得知她家除了一个大的游泳池(不过这个倒是不算稀有，美国很多独立式的房子都有，我们买房时有游泳池的还不要，因为我们都不会游泳，泳池还得维护)，还有一个小游艇!
我后来上班遇到一个储户，也是开卡车的，他来兑现支票，两个星期的税后薪水是2900多，就是说他的税前月收入起码在8千美元的样子，年收入属于 20%的高收入群体(10万美元)。他很满意他的工作, 一周工作五天，周末休息。他们福利也很好，医疗、牙科保险都有，也有好的退休保障，只是平常辛苦点，工作时间较长。回到家里我都给先生开玩笑，我以后还去读什么书，去学开卡车好了。
汽车修理工在美国收入也不错，也是一切福利都有。我认识我们镇上几个修理汽车的机工，他们也是我们的储户。有一次我先生到他们那里给汽车换个零件时，我们谈到各自公司的退休福利，他们很骄傲地告诉我他们的公司是100%员工拥有的，每年的利润公司以股票的形式给每个员工积累在那里，退休时一并领取，这两年他们公司退休的机工只要在他们公司工作超过20年，都领取了上百万美元的支票，而且其它退休金照样领取(美国的退休福利一般分为社保金，单位的退休年金，好的单位有还有额外的退休费，类似他们一次领取的退休金)。他们平常收入一个月工资不算高，完税后近2500，那么税前年收入是4万美元的样子，但还是比银行业、政府部门的普通员工收入高。
煤矿工人在美国收入也很可观。我上次看纽约时报时看到一个美国某个州的矿难报道，那个记者还对比了那时我们国内的一个矿难事故的处理和家属的反应，美国的这个矿工出事前收入是8万多美元(当地人年平均工资不到3万美元)，由于他收入不错，他都没让自己的妻子工作，他们也过着比较舒适的生活。现在他去世了，他的家人可以领取到一大笔赔偿(每个公司都有建设完好的章程以备出事故时可以照章给付)，他妻子到达一定的年龄，可以开始领取他的退休金，因此虽然他的去世给他家人带来了感情上巨大的创痛，但是在经济上，他们的生活不会突然间失去支柱。
水管工、电工、电器维修师等在美国也属于收入较高(年薪4万美元以上，美国人年平均收入去年为2.9万)的蓝领工作，而且像上面提到的工作一样，如果他们是就业于某个公司，他们都有比较完备的保险和退休保障。美国有职业分工，但是职业与职业之间的“贵贱之别”并不明显，人们尊重辛苦劳动或者工作的人，所以虽然是蓝领行业，他们也能得到应有的尊重，他们可以非常骄傲地说：我是卡车司机，我是修理汽车的。
记得我刚得知卡车司机和机修工的收入和了解到我在工作中接触的这几个美国人的生活时，我感慨万千地给我在国内的弟弟打了电话，他每个老师都说他很聪明，但是读书时因交友不慎中途失去了对学习的兴趣和读大学的理想，我们家也没有可以依靠的家庭关系给他在好单位谋个好差事。他后来也开过卡车，现在在一家公司里做机器维修工作，非常辛苦的工作却领着略低于社会平均的收入，更远远低于那些好单位里最不辛苦的岗位的收入，也没有完备的保险和退休保障，更谈不上社会地位和谈到自己工作时的骄傲了。
我告诉弟弟我同事的先生是卡车司机和他过着怎样的一种生活，我还埋怨我弟弟读书时不好好学习英文，我真是希望他英文好或者至少有学习的勇气和动力，那我可以申请他到美国，他在美国真的可以过着完全不一样的生活，他只叹了一口气。
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